Publication : L’engagement paternel. Le guide du père d’aujourd’hui

Des études établissent qu’un engagement paternel positif est un facteur clef du développement sain des enfants. Ce livret de 41 pages est téléchargeable. Il est conçu pour permettre aux parents et aux professionnels de mieux comprendre comment les pères peuvent jouer un rôle positif et engagé dans leurs familles, auprès de leurs enfants âgés de zéro à six ans.

Collectif (2001). L’engagement paternel. Le guide du père d’aujourd’hui. Carleton Place (Ontario, Canada) : Publication de l’Initiative pour l’engagement paternel - Réseau ontarien, deuxième édition.

Ce document n’est pas spécifique à une situation ou les parents sont séparés. Il aborde de nombreuses réponses pour les pères qui veulent pleinement s’engager dans la relation avec leur enfant.
Ce document traite entre autres des besoins de l’enfant au regard des rôles des pères, des défis liés à l’engagement paternel en tenant compte de la diversité des structures familiales, mais aussi de la nécessité de constituer une équipe avec son (ancien) partenaire.

La première partie de ce livret est très intéressante. On y apprend qu’un père peut aisément occuper plusieurs rôles qui collent au mieux aux besoins des enfants. C’est ainsi qu’on peut mentionner :

• Père pourvoyeur - Pour répondre aux besoins de base de l’enfant
• Père interactif - Pour apprendre à l’enfant à établir de relations humaines
• Père soignant - Pour prendre soin de l’enfant et le réconforter
• Père affectueux - Pour mettre en place une relation chaleureuse et donner de l’affection
• Père responsable - Pour guider les enfants par de la discipline et de la protection
• Père engagé - Pour développer le sentiment d’appartenance et avoir de l’importance

Tous ces rôles de pères conviennent aussi à la mère. Les hommes sont souvent portés à croire que les femmes sont meilleures pour prendre en charge de jeunes enfants. Mais, prendre soin d’un enfant s’apprend surtout par l’expérience. Le rôle paternel commence dès lors par répondre aux besoins de nos enfants.

Dans ce livret, on mentionne plusieurs difficultés pour devenir un père engagé. J’en mentionnerai une qui cadre avec la thématique de ce blogue. Devenir un père engagé veut dire s’aventurer sur le territoire de la mère. Pour les mères il est souvent difficile de permettre aux pères d’empiéter sur « leur » territoire et donc de partager une part de leur responsabilité et perdre ainsi une part de contrôle. Devenir un père engagé veut clairement dire conquérir une partie du territoire occupé par la mère - même si les parents ne sont plus ensemble. Poser le regard sous cet angle permet sans doute d’expliquer en partie certains points « conflictuels » concernant les droits d’accès et de garde partagée. Mais, il faut savoir que :

Plus vous passerez de temps à vous occuper de vos enfants - à gérer leurs routines quotidiennes, à les réconforter, à réagir à leurs besoins et à leurs sentiments - mieux vous pourrez les comprendre et vous mettre en relation intime avec eux. Voilà ce qui établit les fondements d’un attachement [père-enfant] durable. (page 21)

Ce petit livret a le mérite d’aborder en mots simples le rôle du père (ou les rôles). Il est illustré de quelques exemples vécus par d’autres pères.
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